ロン速

　負ければ３連覇の夢がついえる一発勝負の準決勝。試合前の会見で山本監督は「日本は本塁打が出にくいから、つないでいく野球をしたい」と従来通りの“戦法”を強調した。だが、指揮官の青写真とは正反対の展開にベンチにも焦りの色がにじみ出た。

　「内川、阿部の前にどれだけランナーを出せるか。状態のいい選手を１番に持っていきたい」という立浪打撃コーチの構想の下で、この日は１番に鳥谷、２番に井端を起用。激闘となった２次ラウンドの台湾戦で活躍した２人を打線の起爆剤として託した。

　だが、プエルトリコ投手陣の鋭い変化球に、日本の打者が苦戦した。五回に１死一、二塁の好機をつかんだが、稲葉、松田が連続三振。六回の２死三塁の好機では、阿部のバットがスライダーに空を切った。八回に１点を返し、なおも１死一、二塁で迎えた阿部の打席で、一塁走者の内川が飛び出してタッチアウト。

　打者の焦りは投手にも伝染してしまう。先発の前田健が一回に先制点を許すと、七回には２番手の能見がリオスに２ランを浴び、試合の主導権をプエルトリコに奪われた。

　大リーガー不在の中、「日本野球の底力を示す」（阿部）気概を背負い、挑んだ３連覇への夢は、不完全燃焼のまま終焉を迎えた。（浅野英介）

【ＷＢＣ】都内のカフェ、朝から声援　先制許しため息

【ＷＢＣ】山本監督「選手はよくやってくれた」

　ホンダが自動車レースのＦ１シリーズへの復帰を検討していることが１８日、分かった。２０１５年をめどに新型エンジンを提供する形での参加を想定している。

　１８日午前１０時１０分ごろ、熊本県湯前町の会社員権頭正勝さん（４８）方から出火、木造平屋建て住宅約２１０平方メートルが全焼し、風呂場近くの焼け跡から２人の遺体が見つかった。県警によると、権頭さんは両親と３人暮らし。出火当時、権頭さんは仕事で留守だったが、父の岩男さん（８０）と母のスエルさん（７７）と連絡が取れなくなっており、遺体は２人の可能性があるとみて身元を調べている。

　九州北部地方は１８日、前線の通過に伴って未明から大荒れの天気となり、交通機関が乱れた。

　気象庁によると、福岡県宗像市で２１・５メートル、同県久留米市で２０・７メートルの最大瞬間風速を記録。いずれも観測を始めて以来、３月としては最大となった。局地的に激しい雨も降り、長崎市の長浦岳では午前８時４５分までの１時間雨量が４３ミリに達し、３月の観測史上最多となった。

　長崎市本尾町では午前９時半ごろ、増水した浦上川の支流で、市立中学校２年の男子生徒（１４）が流されたと１１９番通報があった。生徒は２０分後、堤防につかまっていたところを救助され、ひざのかすり傷程度で、命に別条はないという。中学校によると、生徒はまだ登校していなかったらしい。

　大阪管区気象台は１８日、近畿地方で春一番が吹いたと発表した。各地で南寄りの風が非常に強く、京都府舞鶴市で最大瞬間風速２３・４メートルを記録。夕方から夜遅くにかけ、雷を伴った大雨になる恐れがあるという。

　同気象台によると、午前１１時までに観測された最大瞬間風速は、和歌山市２２・１メートル、神戸市１５・３メートル、大阪市１４・８メートル、滋賀県彦根市１４・６メートルなど。気温も各地で上がり、和歌山市、大阪市の２１・４度を始め、奈良市などで２０度を超えた。

　強風の影響で、ＪＲ宝塚線の篠山口駅（兵庫県篠山市）の風速計が規制値を超え、始発から新三田―谷川間で断続的に運転が見合わされた。このため特急「こうのとり」１４本が運休になるなど約３万６千人に影響。大阪と札幌を結ぶ特急「トワイライトエクスプレス」、紀勢線の特急「くろしお」、山陰線の特急「スーパーまつかぜ」も相次いで運休が決まった。徳島県のＪＲ徳島線では線路上にトタン板（長さ約１５メートル、幅約４メートル）が落下し、列車５本に最大１時間の遅れが生じた。